Urodził się w rodzinie średniobogatej, a właściwie nie za bardzo bogatej. Jego ojciec był tylko (a może aż) agentem ubezpieczeniowym, który intensywnie sprzedawał polisy. Szczerze mówiąc, intensywność sprzedaży polis nie była zbyt wielka, ale mimo to młody John został wysłany do prywatnej szkoły (ba, nawet szkół), aby zdobyć wszechstronne wykształcenie. W szkole, jak to w szkole, pełno różnego rodzaju dokuczalskich indywiduów, które nie popuszczą nikomu. Zatem, nie popuściły również naszemu Johnu (po polsku Jaśku). Mieli ku temu, rzucający się w oczy, powód - wzrost. Oj wysoki był John, oj wysoki. Już w szkole podstawowej mierzył sobie 180 cm (pop. metr osiemdziesiąt) i przez to, że górował nad maluczkimi, powodował u nich zawiść, nienawiść, złość i inne skur...kie przywary. Jako, że John nie był dzieckiem, które pod wpływem środowiska leci czem prędzej do domu i szuka ostrych przedmiotów lub chemikaliów łatwych w spożyciu, poradził sobie z tym problemem, dzięki swemu poczuciu humoru.
Kiedy John podrósł troszkę, rozpoczął edukację w Cambridge, gdzie usiłował posiąść wiedzę prawniczą. Jednak nie prawnik, nie księgowy czy inny urzędnik państwowy siedział w sercu naszego Johna. Nasz bohater czuł, że komedia zawładnęła nim całkowicie, komedia nagła i gwałtowna. Poszedł więc za głosem serca.
Został członkiem studenckiej grupy teatralnej - Footlight Club¹⁾, dla której pisał skecze i występował na scenie. Jako Cambridge Circus wyjechali rośmieszać mieszkańców Nowej Zelandii oraz Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej (SZAP). Niektóre źródła podają, iż John pozostał w Ameryce na rok, grając niewielką rólkę w śpiewogrze Half A Sixpence²⁾. A potem wrócił do Anglii...